> <... Центром "подвижного" цикла праздников и памятных дней> является Пасха. Ей предшествуют четыре покаянные седмицы и Великий пост.

<.....>

> ПОДГОТОВИТЕЛЬНЫЙ ПЕРИОД

> МЫТАРЬ И ФАРИСЕЙ

> Первая "неделя" (воскресенье) посвящена евангельской притче о мытаре и фарисее (Лк18,9-14). Притча эта указывает на начальную ступень духовной жизни и отвечает на вопрос: как нужно приближаться к Богу?

<.....>

> Начиная с "недели мытаря и фарисея", за всенощной поют Песнь: "Покаяния отверзи ми двери, Жизнодавче..." В ней сливаются воедино слова псалмопевцев, сокрушенный вздох мытаря и голос души, взыскующей прощения Божия.

> БЛУДНЫЙ СЫН

> В следующую неделю подготовительного цикла в церкви читают притчу о блудном сыне (Лк15,11-32). Эта притча — не только история одного человека, но и всего рода человеческого.

> Сын требует наследства, уходит из дома отца "на страну далече". Думает, что, получив независимость, он наконец узнает настоящую жизнь. Отец без единого упрека прощается с ним.

> Но к чему привел уход сына из дома? Имение растрачено. Сам он стал батраком, и хозяин не дает ему подкрепить силы даже из корыта, в котором кормятся свиньи...

> Не так ли душа нищает и голодает, когда в поисках мнимой "свободы" отходит от Отца? Не так ли и весь мир, отказываясь от Бога, впадает в духовное оскудение?

> Но вот юноша опомнился, мысль о родном доме преследует его. Он знает, что уже потерял право называться сыном, но теперь, осознав свою неблагодарность, готов стать даже слугой у отца. Он идет, колеблясь между страхом и надеждой, но оказывается, что отец давно ждет его и сам выбегает навстречу, чтобы обнять оборванного путника. Пусть старший сын, не покидавший дома, сетует на доброту отца — радость свидания не может быть омрачена. Сын пропадал и нашелся!..

> Так и Господь безмолвно ожидает каждого, кто захочет вернуться к Нему, взывая: "Отче, согрешил я пред Тобою!"

> Возвращение в дом Отчий — таков смысл "Недели о блудном сыне".

> В это воскресенье поется песнь изгнанников, псалом 136, "На река́х вавилонских". Тоска древнего Израиля по утраченной отчизне обретает новый общечеловеческий смысл. Грешник, томящийся на духовной чужбине, вспоминает о доме Отчем. "Если забуду тебя, Иерусалим, забудь меня, десница моя..."

[ свящ. Александр Мень. Из кн. "Таинство, слово и образ", из гл. 5 ]